【시사매일=김형식 기자】국내 수영선수 출신 정지웅(23)이 프로 데뷔 약 5년만에 첫 우승 컵을 안았다.
정지영은 지난 28일 전북 군산시에 소재한 군산CC(파70·7059야드)에서 열린 ‘SRIXON KPGA 챌린지투어 2017 2회 대회(총상금 8000만원)’ 대회 마지막 날 최종합계 7언더파 133타로 우승을 차지했다. 우승 상금은 1600만원.
첫 날 정지웅은 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 67타로 단독 선두 장훈석(19)에 2타 뒤진 공동 3위에 자리했다.
대회 마지막 날 1번홀(파5)에서 첫 버디를 잡으며 기분 좋은 출발을 알린 정지웅은 4번홀(파3), 6번홀(파4), 8번홀(파5)에서 징검다리 버디를 낚아 전반 9개 홀에서만 4타를 줄였다.
이후 10번홀(파4)부터 18번홀(파4)까지 후반 9개 홀 연속 파 행진을 이어가는 등 안정적인 플레이를 펼치며 타수를 잃지 않은 정지웅은 최종합계 7언더파 133타로 프로 데뷔 첫 우승 컵을 품에 았았다.
정지웅은 “올 시즌을 앞두고 진행한 동계 훈련에서 착실하게 준비했다. 평소보다 연습량도 2배 이상 늘렸고 단점도 차근차근 보완했다. 이를 악물고 훈련에 임했는데 그 노력이 서서히 증명되는 것 같아 ‘자신’ 에게 뿌듯하기도 하고 고맙다”며 언제나 항상 든든한 지원군이자 ‘내 편’ 인 부모님께도 감사의 뜻을 전했다.
정지웅은 지난 2012년 4월 KPGA 프로(준회원)에 입회한 후 2013년 9월 KPGA 투어프로 자격을 취득했다. 그 해 KPGA 코리안투어 QT에서 공동 9위에 올라 2014년 KPGA 코리안투어에 데뷔했지만 출전한 10개 대회 중 2개 대회에서만 상금을 획득하며 시드 유지에 실패했다.
2015년 KPGA 챌린지투어에서 활동하던 정지웅은 2016년 중국 무대로 자리를 옮겼다. PGA투어의 3부투어 격인 ‘PGA투어 차이나’ 에서 조건부 시드를 얻은 그는 참가하는 대회마다 꾸준한 활약을 펼치며 상금 순위 50위 내에 들어 올해 ‘PGA투어 차이나’ 의 풀 시드를 얻었다.
정지웅은 “KPGA 챌린지투어와 ‘PGA투어 차이나’ 를 병행할 예정이지만 우선적으로 국내 대회에 참가해 좋은 성적을 올리는 것이 가장 큰 목표다. 2014년 KPGA 코리안투어 무대를 뛰면서 가장 부족하다고 느꼈던 점이 ‘경험’ 이었던 만큼 한국과 중국에서 많은 경험을 쌓아 2018년에는 다시 KPGA 코리안투어 무대로 꼭 돌아 갈 것.” 이라고 각오를 다졌다.
15세의 나이에 학교 특기적성 수업으로 골프를 접한 뒤 골프를 시작한 그는 그 전까지 수영 선수로 활동 했다. 여러 전국 대회에 학교 대표로 출전했을 만큼 뛰어난 실력을 갖고 있었지만 골프의 매력에 푹 빠져 골프 선수의 길로 들어섰다.
정지웅은 “수영과 골프는 비슷한 점이 많다. 혼자 하는 운동이기 때문에 언제나 ‘자신과의 싸움’ 이라고 생각해야 하고 함부로 승부를 예측할 수 없다.” 라며 “‘자신의 경기’ 에 마지막 순간까지 집중해 값진 결실을 맺는 선수가 되고 싶다” 고 포부를 밝히기도 했다.
한편, ‘SRIXON KPGA 챌린지투어 3회 대회’ 는 5월 15일과 16일 양일간 경기도 용인시에 위치한 플라자컨트리클럽 용인에서 개최된다.